The decade behind our youth think tank: Youth I.D.E.A.S.
Ten years ago, our Youth Research Centre set out to build from scratch Hong Kong’s first-ever youthled thinktank, Youth I.D.E.A.S. It all started with a simple idea: young people care deeply about society and deserve a platform to channel that passion into constructive change.
A decade on, the platform has brought together more than 200 socially conscious tertiary students and young professionals who share the belief that change comes through research and advocacy. Together, they have since put forward 85 research reports and over 360 policy recommendations, around 10% of which have been adopted by the government.
Members commit to two-year terms, devoting evenings and weekends to conducting surveys and interviews, and presenting findings to the media and key stakeholders. Alongside them are mentors and advisors, who have shown up to help shape Youth I.D.E.A.S. into a platform where young voices converge to propel policy change.
Ten years in, now into their fifth term, the think tank was honoured with the HKFYG Outstanding Programme Award 2024 for its purpose and impact. What may be more telling, though, is how far members themselves have come: some have gone on to become convenors within the think tank, while others now serve on public committees.
超過360項政策建議、200位專業青年、85份研究報告——這些數字，記錄著一個堅持十年的成長故事。
2015年，「青年創研庫」（下稱「創研庫」）正式誕生。這個青年專屬智庫的出現，源於一個醞釀多年的夢想。香港青年協會青年研究中心研究員張靜雲（Sharon）憶述，「早在千禧年前已有這個構想，為青年創造建言獻策的平台，但沒有先例可循，只能摸著石頭過河。」直到社會氣氛逐漸成熟，愈來愈多年輕人關心社會、勇於發聲，團隊終於決定踏出大膽的一步。
「我們希望將青年聲音，轉化為建設性力量，讓社會聽得到、看得見。」
這句話，承載著創研庫的初心，也開啟了一段嶄新的旅程。
成立創研庫，是香港青年政策倡議的一個新起點，更要持續十年，從不間斷出版研究，是一件知易行難的事。這份從無到有的堅持，展現了團隊無比韌性，努力獲得肯定及認可。十年前，青年研究中心獲青協最佳團隊獎；十年後，「青年創研庫」更獲「卓越活動程序獎」冠軍，讓團隊倍感欣慰。
招募首屆創研庫成員，是一場艱巨的考驗。團隊需要從零開始，物色一群既關心社會議題、具備公共政策視野，又願意長期投入的青年。值得慶幸的是，青協多年來培育不少青年領袖，當中有專業人士，也有大專學生，他們都對加入智庫表現濃厚興趣，成為了創研庫的第一批種子。
熱血與專業的火花碰撞
研究員與成員會根據當時社會熱話、青年關心的議題，共同決定研究方向，設計研究、搜集數據，最後提出可行的政策建議。對Sharon而言，這是一場共建共創的旅程，「以往主要獨自在辦公室做研究。創研庫成立後，開始與不同專業背景的青年合作，挑戰很大。如何給予他們發揮空間、尊重想法、凝聚共識，同時將複雜構思轉化為具體報告，都需要時間磨合。」
並肩作戰的歲月，留下無數溫暖回憶。Sharon如數家珍地唸出歷屆成員的名字，「最難忘是他們願意在下班、放學後，犧牲私人時間關心社會。無論多忙碌，每次開會總能看見他們的身影，那份熱血真的很感動！」
本身是第四屆創研庫成員，後來加入青年研究中心成為研究員的劉健宇（Samuel）深有同感。他們憶起成員投入討論時，常常超時仍意猶未盡，「甚至凌晨3時，電話群組裡還在熱烈交流意見。」這些細節，成為了研究員與成員之間的珍貴片段。
他指出，創研庫的獨特之處，在於結合全職研究員的專業知識與青年的滿腔熱誠。
「透過科學的研究方法，將他們的聲音及想法傳遞給社會。研究不只一堆冷冰冰的數字，更是讓青年參與社會、深入理解複雜政策的學習與成長之旅。」
創研庫的運作模式充滿挑戰。Sharon形容，首屆訂下兩年內出版24份研究報告的目標，即每月一報告。4位研究員，每人每4個月要完成一份報告，她笑言是一場與時間的競賽。
創研庫提供的並非只是發表意見的平台。Samuel強調：「報告出爐後會安排記者會，由青年成員負責發表，也會撰寫文章供傳媒刊登，讓他們知道自己的努力能促進社會改變。」
共同成長的軌跡
回望十年，創研庫提出的360項建議中，約十分之一獲政府採納。「推動政策雖然困難，但既然有多項建議獲採納，證明青年的力量能帶來改變。」Samuel坦言:「即使不一定能立即改變現狀，但參與過程本身就是對社會的實踐與回饋。」
「在創研庫，青年不再只是『聽眾』，而是能與政府官員、專家平等對話的研究者。」
Sharon表示，「作為研究員，我們也從青年身上學會新一代的思考，這種互相學習，讓這個地方充滿活力。」
十年間，創研庫見證無數成員成長。郭達生（Dickson）及潘子鋒（John）從成員起參與，逐步擔任副召集人，再到今天成為召集人。也有成員同時參與政府的青年委員會及其他公職，展現青年多元參與公共事務的可能性。Sharon充滿欣慰：「看著成員一步一步成長，見證青年的無限可能。」
顧問導師的支持也是成功的關鍵。張子欣博士從第一屆起陪伴創研庫成長，即使因工作經常置身外地，他仍不辭勞苦、堅持騰出時間分享對世界的洞察，開拓青年視野和想像空間。這份不計回報、對青年毫無保留的信任與投入，令Sharon特別感動。Samuel則深受張炳良教授啟迪，「教授分享過往豐富的政務經驗與獨到觀點，為青年補足政策思考與實踐的角度，其中許多真知灼見，更成為日後研究數據及青年服務的重要基礎。」他們認為，專業導師的鼓勵，讓年輕人在理想與現實的碰撞中，學會修正方向而不感到挫敗。
十年行，展新航
多年來，創研庫的研究成果廣見傳媒，部分建議得到政府採納，部分則成為青協設計服務發展的啟迪，更在會內贏得獎項認可。得到肯定，卻沒有停步。Samuel表示團隊正積極思考如何讓更多青年參與、更進一步展現影響力。
展望未來，「倡議」將是下一個十年的關鍵詞。公共政策需要社會持份者的討論，新一屆計劃推動更多倡議工作，包括舉辦小型討論會，邀請不同持分者交流，並透過多元活動及比賽，鼓勵大專生參與。「未來的創研庫出版研究報告之同時，更會透過持續行動，延續議題的討論熱度。」
從零到一，從議題萌芽到政策採納，「青年創研庫」走過的每一步都充滿溫度。這裡既是建言獻策的平台，更是成長、學習、實踐理想的地方，亦是政府、社會與青年交流的橋樑，推動香港持續創新發展，讓青年聲音轉化為看得見的改變。
關於「青年創研庫」
「青年創研庫」自2015年成立，每兩年為一屆，匯聚超過200位不同背景及專業的年輕人才，透過研究和行動推動社會轉變，持續為青年創造參與公共事務的機會，為社會建言獻策。創研庫設有三項專題研究系列，包括「經濟就業」、「青年發展」及「社會民生」，並由專家、學者應邀擔任顧問導師。