在速食文化盛行的年代，寫作的價值從未消退。香港青年協會專業叢書統籌組每年收到大量中學生投稿。單位主任余晴峯（阿峯）及發展幹事許若天（Skarloey）坦言，這些作品雖充滿熱情，卻因經驗不足而略顯粗糙。「我們能否為中學生打造一個出版計劃，讓年輕的筆觸得到專業培訓，甚至出版成書？」這個念頭，促使團隊於2019年推出「校園作家大招募計劃」。
有別於一般的寫作比賽，「我們的目標是為學生出版一本真正屬於自己的著作，助圓作家夢。」
這個夢想，任何獎項也難以取代。
出版一本書，究竟有多困難？阿峯指出，向傳統出版社投稿，一般須提供完整稿件方獲考慮，對中學生而言門檻極高。「校園作家大招募計劃」的特別之處，在於一眾寫作導師從學生只有初步構思時便開始介入，歷時九個月循序漸進地陪伴他們完成作品，再經遴選出版。
此計劃每年設有80個入圍名額，每屆均收到逾300份報名表，反應超乎預期。學生須以《我的作家夢》為題撰文，有人詳述對閱讀的熱愛，有人帶著完整構思而來，也有人坦言尚無想法，希望入選後獲導師指引。Skarloey表示，只要展現足夠熱誠，團隊都願意給予機會，「有學生連續三年落選仍持續報名，這份堅持令人感動。」
入圍的80位同學分為「小說組」與「非小說組」，於寫作訓練工作坊接受培訓，涵蓋靈感發掘、出版流程及創作心態等。此計劃亦在長假期舉辦寫作訓練營，帶領學生進行文學散步，走出課室感受不同社區生態，並於靈感最鮮活的時刻落筆成文。
持續升級創新 邀文壇大師傳授秘訣
這個幫助青年圓夢的「校園作家大招募計劃」，連同以有趣形式推廣文學的「全港即興創意寫作比賽」，於2024年獲得青協「創新獎」。團隊也不斷為計劃內容升級，三年前引入的「寫作導師計劃」成為一大亮點，邀得填詞人雷暐樂、電影編劇黃勁輝，以及韋婭、葉秋弦、曾繁裕博士等文壇前輩擔任導師，全年進行三次小組輔導，親自審閱初稿。
Skarloey強調，這群業界重量級人物的參與，出於「愛才惜才」，絕非只為酬勞。
她記得評審呂大樂教授曾言，閱讀青年作品能讓他了解當下年輕人所思所想，很珍惜這些機會。
學生的表現屢令導師驚嘆，他們既涉獵流行文學，更鑽研古典文學，寫作時大膽引用古文，毫不怯場。選材上同樣創意無限，2023年小說組冠軍作品《一杯奶茶，一件案情》，將化學知識、香港文化與懸疑推理融為一體；2024年小說組冠軍《青色彼岸花》更成為此計劃首部武俠作品，糅合新派武俠精髓，以細膩筆觸描寫人物情感，展現截然不同的文學韻味。
編輯部的無限挑戰 平衡理想與現實
評審選出冠軍後，便迎來整個計劃最高壓的時刻。阿峯與Skarloey以「出版地獄月」來形容每年五至六月，「前期為保留學生最充裕的創作時間，後期編輯與出版工作被極度壓縮至僅僅一個月。」團隊日以繼夜地編輯、校對、聯絡設計師，趕在最後一刻送交印廠，準備在年度最大型的香港書展出版及舉行頒獎禮。
「最大的挑戰，是如何平衡學生對第一本書的期望，讓他們明白現實的種種限制。」
有學生希望增加大量插畫，惟預算與時間不允許；有學生於截稿前要求更換主角名字，編輯只好逐字修改；情節不連貫，編輯更需像修補匠般細心增刪，在確保故事流暢的同時，絕不抹煞學生的原創特色。支撐團隊熬過無數個晚上的，是默契十足的團隊精神。「每當有同事快要撐不住，總有人主動補位。」當實體書出版並深受大眾喜愛，一切汗水，都變得值得。
透過「校園作家大招募計劃」出版的書籍在市場上反應熱烈，首屆冠軍作品《花說》早已售罄絕版；《一杯奶茶，一件案情》更榮獲香港教育城「十本好讀」中學生最愛書籍第一名及「本地原創大獎」，書展上更出現校長與業界前輩排隊向學生作者索取簽名的難忘畫面。「那一刻，我真的覺得這件事好型、好浪漫！」阿峯說：「證明這個計劃不只是我們覺得好，文學界、教育界都在留意及支持。」
即興創作的魅力 讓文學變得「好玩」
比銷量與獎項更珍貴的，是此計劃為年輕人建立的「文學連結」。一位在校園中較少志同道合、常手持陶淵明詩集閱讀的學生，在寫作營裡終於遇見懂得欣賞文字的同伴；2023年小說組與非小說組的冠軍竟來自同一所學校，更是同班同學，兩位女孩在整個寫作旅程中互相扶持，最終雙雙捧盃。
團隊在推廣文學時，也不忘加入「好玩」的元素。他們曾在書展裝設抽卡機，以創意寫作遊戲拉近文學與大眾的距離；「全港即興創意寫作比賽」旨在讓不同程度及能力的學生盡情發揮創意、享受寫作、分享感受。
「就算你的目標不是要出書，也可以透過即興寫作，體驗文字的魅力及樂趣。」
對於懷抱出書夢，卻遲遲未落筆的青年，阿峯如此鼓勵：「寫作，其實並非想像中困難。當你拿起筆，寫上第一個字，第二個字便會接著走出來。」
關於「校園作家大招募計劃」及「全港即興創意寫作比賽」
由香港青年協會專業叢書統籌組舉辦的「校園作家大招募計劃」及「全港即興創意寫作比賽」，由語文教育及研究常務委員會（語常會）支持及語文基金撥款。透過創意寫作培訓及比賽平台，提高中小學生對創意寫作的興趣，發揮團隊創意點子，同時為有志成為作家的初中學生提供培訓和比賽活動，營造校園寫作風氣。